Вечір ніяк не давав прохолоди. Кінець літа цього року виявився нестерпно спекотним, що знаходитись на вулиці було просто неможливо. Вероніка Олександрівна сиділа у зачиненій квартирі, де всі вікна були заклеєні темною напівпрозорою плівкою. На повну потужність працював кондиціонер. Літня жінка дивилася у вікно, де майже плавився від спеки асфальт. Вона так хотіла прогулятися, пройтися стежками у парку, взяти свої палиці для скандинавської ходьби, але все це тепер залишалося у минулому. Хвороба відбирала у бабусі останні принади життя. Палиці для ходьби тепер залишились у минулому. Вони припадали пилом у кутку, але бабуся не могла їх продати, тому що для неї продати їх означало кинути спроби одужати. Але в глибині душі вона розуміла, що шансів на одужання немає.

Вероніка Олександрівна тепер стояла біля вікна і дивилася, як на вулиці не було жодної живої душі. Усі ховалися від жахливої ​​спеки, яка висушила траву, чагарники та дерева. Бабуся здригнулася, побачивши знайомий силует. Тендітна молода жінка йшла цим пеклом, тягнучи два забиті пакети з продуктами. Серце Вероніки Олександрівни стислося. Вона встала і поспішила до дверей, щоб скоріше відчинити домофон. Ледве задзвенів дзвінок, як вона натиснула на кнопку і почулася знайома трель. Відчинилися двері під’їзду, і молода жінка увійшла. Вона трохи передихнула і почала повільно підніматися сходами. Бабуся стояла в дверях і переступала з ноги на ногу.

— Вірочка, що ж ти в таку спеку? — стурбовано голосила бабуся. Вона змахувала руками, тільки-но двері за спиною молодої жінки зачинилися — я думала ти завтра, а ти ще й з сумками! Тобі себе не шкода? Хоч би для сина себе поберегла! — Не хвилюйтеся, Вероніка Олександрівно, я не цукрова, не розтаю! Зате продуктів вам привезла, а то ж ви не виходите в таку спеку. Я все одно після роботи, зараз без вихідних працюю, — сказала вона трохи запихавшись. — Як Микитка? — поцікавилася бабуся, коли молода жінка занесла сумки з продуктами. — Не можу сказати, що добре. Вероніко Олександрівно, самі розумієте, скаржитися я не звикла! Сама його виховую і мені нести це все. Лікарі кажуть, що без операції не обійтись. Одними ліками не позбутися, а я звідки ж такі гроші візьму?! Там сума нечувана, а другий кредит ніхто не дасть. Ясна річ, що й позичати таку суму ніхто не буде. Це у нас тільки по телевізору всі допомагають один одному, а в реальному житті кожен сам по собі бореться, — підсумувала Віра. Вона тільки знизала плечима, ніби подумала собі питання, на яке не знала відповіді. Не жіноча справа орати, як кінь на трьох роботах, та на самоті сина ростити, — сказала жінка втомлено.

Вона зітхнула і подивилася з жалем на Віру. — Та де ж такого міфічного мужика взяти? Ех, Вероніко Олександрівно, напевно часи зараз інші! Людина людині вовк. Тільки в книжках таке кохання, щоб чоловік за сімома горами. Зараз вони всі на диванах валяються, та вдома, навіть допомогти не можуть. Чого там із них взяти, яка допомога? Батько Микитки його навіть знати не хоче. Відхрестився одразу! Там борг по аліментах величезний, а правоохоронним органам начхати. Але й без нього виховаю, нічого, вигадаю, де гроші взяти. Гаразд, Вероніко Олександрівно, я побігла, а то мені на другу роботу, потім Микитку з садка забирати ще, а то боюся запізнитися, — сказала молода жінка.

Вона вийшла із квартири. Вероніка залишилася сама. Бабуся похитала головою. Вона все думала про те, як самовіддана ця молода жінка. Вона дивилася на неї і думала, що ніколи не змогла б так працювати на трьох роботах, тягнути сина, ще й допомагати старенькій.

Не минуло й години, як у двері зателефонували. Бабуся квапливо пройшла в коридор і відчинила двері. Привезли її диван, яку вона купила за оголошенням. Двоє чоловіків поставили його, швидко зібрали, забрали гроші та пішли. Старий, але симпатичний диван красувався тепер у вітальні, наче вишуканий вінтажний предмет меблів. Він був невеликий. Зразу видно, що йому багато років. Ковані деталі, гарна оббивка, симпатичний візерунок на оббивці, навіть ніжки були зроблені, як лапи лева.

Вероніка Олександрівна все ходила навколо нього і натішитися не могла, що купила його так дешево. Вона розглядала симпатичні дивани, думала, що була б її воля, вона б усі свої меблі обміняла б на такі. Бабуся вірила, що речі з історією роблять інтер’єр затишнішим.

Увечері, коли на вулиці стемніло, бабуся вирішила відчинити вікна. Нічне повітря було таким же важким і впертим, ніякої прохолоди. Довелося все закрити. Вона сіла на новий диван і ввімкнула телевізор. Аномальна спека протримається щонайменше тиждень, як стверджують синоптики. Весь південь країни охоплено спекою, від якої знемагають люди. Ведуча продовжувала говорити, але бабуся її не слухала. Вона намацала якийсь предмет під оббивкою.

Літня жінка чіпала і чіпала оббивку, розуміючи, що там усередині щось є. Їй страшенно не хотілося псувати оббивку і, доки тривали новини, бабуся обстежила краї. Вона знайшла місце, де хтось акуратно зашив розріз біля самого краю. Бабуся обережно вспорола зашиту ділянку і просунула руку. Вона дістала довгасту скриньку і відразу зашила місце.

Вона відійшла вбік і подивилася на диван. Він виглядав так само, як і раніше. Такий самий симпатичний, вінтажний, акуратний. Одне задоволення було дивитися на нього. Бабуся взяла до рук скриньку. Красиве червоне дерево, незаймане часом змусило її придивитись уважніше. Вона була впевнена, що це справжні дорогоцінні камені. Красивий хитромудрий візерунок з блискучим камінням становив дві літери. Монограма гарно переливалася навіть при тьмяному освітленні.

Бабуся клацнула замочком і обережно відкрила кришку. Там лежав оксамитовий мішечок, а все всередині ніби списано випаленими словами невідомою їй мовою. Бабуся обережно відкрила мішечок і дістала звідти кулон з ланцюжком. Товстінний ланцюг був безперечно із золота, а кулон був куди цікавішим. Величезний червоний камінь, розсип із десятків діамантів та золоте обрамлення. Виглядав він так, ніби коштував чималу суму.

Бабуся дивилася на цей скарб і не вірила своїм очам. Вона і не думала, що таке можливо, адже зазвичай такі знахідки зустрічалися тільки у фільмах, а тут реальне життя з її несправедливістю і труднощами. Але чому ж ланцюжок із кулоном та скриньку не знайшли раніше. Може тому, що старий диван нікому не був потрібен або тому, що робітники надто трясли його і скринька ближче підступила до поверхні. На ці запитання бабуся не мала відповіді.

— Ну я своє віджила, та й не потрібні мені ці гроші, — самій собі сказала бабуся. Бабуся відсунула тоненьку панель і дістала старовинного листа. Вона розгорнула його та прочитала.

«Дорога моя Діана, кохання всього мого життя! Тут, у чужих краях, мені неймовірно важко справлятися з тягарем життя. Щодня я згадую твою ніжність! Тільки спогади твоєї любові допомагає мені жити далі. Я посилаю тобі цей скромний дар на знак моєї любові. Я ніколи не забуду тебе і пам’ятай, моя люба Діана, якщо я не повернуся, то не забувай мене! Я завжди буду поруч! Твій Жак»

Лист на ламаному старому французькому бабуся прочитала насилу, але все ж таки сенс його був їй зрозумілий. Вона відразу схаменулась і поспішила взяти журнал, який купила кілька місяців тому. Там дружина одного відомого олігарха розповідала історію кохання своєї прабабусі. Історія ця була така зворушлива, така чіпляюча за душу, що вмить відклалася в пам’яті бабусі. Вона пам’ятала імена цієї історії.

Вона відкрила журнали, знайшла збіги. Ось Жак, ось Діана, а ось ця сама скринька зі старовинною фотографією. Бабуся так і сіла. Цієї ночі вона не спала. Так схвилювалася історією скриньки і таким дивним збігом. І коли до неї прийшла Віра, бабуся на одному подиху все видала.

• Невже це правда? — здивувалася жінка — це ж справжній сімейний скарб, реліквія для цієї родини! — Так, і тому я хочу віддати це тобі. Віднеси її цій дамі, хай вона сплатить операцію твоєму хлопчику. Такий скарб у ломбард не здаси, не продаси. Це шанс, щоб Микитко прожив довго, а я що. Я вже своє пожила, та й грошей у мене в достатку. Вірочка, скільки років ти мені допомагаєш вже і нічого нічого натомість не просила! Забери, Вірочка, віднеси ти цій жінці, оплати Микитці операцію! — наполягала Вероніка Олександрівна.

Віра довго чинила опір, але прийняла таку дорогу річ. Не наважившись вести її додому, Віра викликала таксі і одразу поїхала до котеджного селища, вказаного в журналі. Більше півгодини вона блукала, щоб знайти той будинок на фотографії, у якого і знімали фотосесію для журналу.

Молода жінка, озираючись на всі боки, обережно постукала. Відразу нарвавшись на охоронця, вона коротко описала причину візиту. Незабаром у дверях з’явилася та сама дружина олігарха, що давала інтерв’ю. Коли вона побачила скриньку, то обімліла. Вона одразу провела Віру в будинок і показала їй фотографії своєї родички з цією скринькою.

— Ви навіть уявити собі не можете, наскільки для мене важлива ця річ! Її забрали понад 20 років тому, і з того часу я шукала її всюди. Звідки вона у вас? — спитала жінка. — Бабуся купила старовинний диван і намацала в ньому предмет. Вона розкрила оббивку і знайшла скриньку, — чесно відповіла Віра. Послухайте, Віро, я знаю, що ви могли б просто продати це за велику ціну. Хоча б за вагою золота. Це старовинне золото, чисте, дороге, не те що сучасне, але ви принесли мені це. Мабуть через цю статтю в журналі. Дайте мені номер рахунку, я цього не забуду, забезпечу Вас до кінця життя! Я зараз говорю це не заради гарного слова, — почала жінка, але Віра її перебила. Мій синочок важко хворий, нам потрібна операція. Лікарі кажуть, загалом нам потрібний хороший дитячий хірург, готовий оперувати серце, — сказала Віра, ледве стримуючи сльози.

Дружина олігарха кивнула. Вона зробила кілька дзвінків і дала жінці номер телефону лікаря, адресу клініки та сказала, що покриє будь-які витрати. Віра навіть не знала, як тепер дякувати, зовсім забувши про те, що це якраз і була її подяка.

Вже за два тижні хлопчику зробили операцію, яка пройшла успішно. Лікарі давали добрі прогнози. Хлопчик тепер був здоровим. По-справжньому здоровий, а Віра просто була щасливою, що тепер її Микита зможе жити. Бабуся теж була щаслива такому результату подій.

Якось увечері Віра отримала дзвінок від банку. Її попросили приїхати і перевіряти ще раз рахунки. А коли вона прибула до банку, то обімліла від побаченого на паперах. На її рахунках була шалена сума. Віра не вірила своїм очам. Вона ж просто повернула скриньку, та й ту знайшла бабуся. Вона не вірила у такі збіги, але ця маленька деталь назавжди змінила її життя.